看過班傑明的奇幻旅程那部電影的朋友，想必對那個越活越年輕的主角印象深刻，那麼人有沒有可能讓頭髮不要變白，或者白了的毛髮變回黑色呢?
【人間福報】 2014 年10月02日 文/ 劉權毅醫師
坦白說，目前為止沒有足夠的科學證據顯示任何食療、草藥、補給品、或者加工食品可以減少或逆轉白髮，不過如果是因為已知原因造成的白髮，譬如缺乏維生素B12貧血、微量元素缺乏(如銅、鋅)、提早更年期、白斑、甲狀腺疾病(如葛瑞氏病、橋本氏甲狀腺炎等)，那就把該治的病治好，白髮就有機會回復。比如說缺維他命B12就多攝取肝臟、奶蛋、肉，但若是腸胃吸收不良則治療腸胃；如果是早發性更年期要補充賀爾蒙；而甲狀腺病就要治療甲狀腺。
過去文獻上就有一個有名的『還老返童』例子，曾報導一個罹患乳麋症的病人，從25歲開始逐漸全頭變白髮，後來發現他有長期腹瀉，診斷是乳麋症，沒想到治療乳麋症時他的頭髮又回復原來顏色。另外醫學也有提到抽菸會加速白髮，所以癮君子如果不想白髮蒼蒼，建議及早戒菸。
在傳統中醫和神秘的印度能量醫學裡，認為提早白髮反映出體內的毛病，譬如說中醫認為這是氣血差、腎不好。哪些食物可以活血補腎呢? 舉凡喜止奇海藻(羊栖菜)、黑糖蜜、黑芝麻子、蕁麻、小麥草、葉綠素P等。提醒大家，縱使這些食物再怎麼好也不宜食用過多，譬如海藻含大量碘，可能會引發甲狀腺疾病，而甲狀腺又會讓毛髮變回白，白忙一場。
在草藥學裡還有一些宣稱可以回復毛髮原色的植物，其中最有名的就屬何首烏了。
『何首烏』是一種狀如人形的植物，相傳元朝時有一個叫何田兒的人發現這個東西可以促進毛髮生長回復烏黑光澤。何首烏名列中國四仙藥之一(何首烏、黃精、地黃、靈芝)，『開寶本草』還記載到何首烏「黑鬚髮，悅顏色，久服長筋骨，益精髓，延年不老」。
值得注意的是中醫師說，何首烏並不適用所有人，服用前應先諮詢醫師，如果不當服用非但頭髮沒有好處，還會引起精神情緒問題 (如易怒、憂鬱)。
至於印度醫學就更深奧了，在傳統印度養生能量醫學裡把生命能量分成空氣、火和土，他們認為毛髮和火相關，而空氣失衡 (譬如說壓力下) 也會導致早發性白髮。有一種植物『bringaraja (白鳢肠)』據說可以強化肝和腎的能量，但目前為止還沒有科學實驗證明它的安全性和效果。此外印度養生療法還重視髮油和奎寧水，用來塗抹頭皮。還有一種有名的能量草藥叫余甘子，作成醋栗粉，常用來抗發炎、回復髮色。
近年來還有熱門生技工程試圖找到喚醒毛髮裡沉睡中的黑色素細胞，譬如一種水果萃取物，含有類似TRP-2的酵素 (健康年輕的毛髮含TRP-2可幫助黑色素細胞製造色素)，號稱可以讓毛髮回復顏色。不過人體試驗是漫長的，要等到完整測試結果還等上好幾年。
更值得注意的是，要是這藥丸真能影響色素細胞，可能會影響很多痣的外觀，會讓黑色素細胞癌的診斷更加困難。
此外，也有報導說老鼠身上找到一個調控wnt傳遞路徑的蛋白，可以讓老鼠毛髮變白，至於將來如何發展應用在人類，令人期待。
雖然上面講了很多方法，但沒有一個保證有效，人們為了這象徵長生不老第一步的頭毛仍然努力不懈的著迷著，如果等不及的話不如就先染髮將就著吧，但要注意不適當的染髮產品可能造成二度傷害。最後還要提醒大家，壓力、情緒往往讓白頭髮更加嚴重，不妨下次看到白髮時先試著釋懷，放寬心胸來治療效果會更好。
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